20世纪60年代，一架隶属法国的飞机在北非阿尔及利亚的沙漠中失事，除一人生还外，其他机组人员全部下落不明。精疲力尽的生还者带回一个神秘的手提箱，但是他的意识却恍惚游离，没人能从他的口中知道发生过什么事情。为了找到失事的飞机并探明原因，军方派遣一队10人伞兵前往沙漠进行寻找。经历千辛万苦，伞兵队员总算找到飞机残骸，但是却很快遭到了游击队的袭击，与此同时还遭遇了一场强烈的沙尘暴。天灾人祸，令这几个来自法国的年轻人完全失去了方向。他们偶然间走入一个地图上从未标注的土城，由此展开了一段奇怪而恐怖的经历……

故事发生在1805年，皮埃尔伯爵（保罗·达诺PaulDano饰）和千金小姐海伦（塔彭丝·米德尔顿TuppenceMiddleton饰）结为夫妻，然而两人却并非情投意合，因此婚后生活并不十分幸福。安德烈（詹姆斯·诺顿JamesNorton饰）是皮埃尔的好友，一次偶然中，他邂逅了名为娜塔莎（莉莉·詹姆斯LilyJames饰）的美丽贵族小姐，两人一见钟情，很快便走到了一起。之后，安德烈回到军中服役，海伦的弟弟阿纳托利（卡鲁姆·特纳CallumTurner饰）觊觎娜塔莎的美貌，乘虚而入，用谎言欺骗了娜塔莎纯洁的心灵，在阿纳托利的勾引和唆使之下，娜塔莎决定同他私奔。战争爆发了，当娜塔莎再度见到安德烈之时，后者已身负重伤，命不久矣。悲痛之中，娜塔莎终于看清了自己的真心，只是早已经来不及了。