九十年代中期，李牛妞在高考前后，家庭发生了很大意外，命运出现转折。因家庭矛盾，李牛妞的三妹离家出走，造成了小弟瘫痪在床，压力过大的父亲在外出时不幸车祸去世，奶奶又病危住院。一系列灾难，使这个有着三个姓的七口之家的生活跌入低谷。这时，李牛妞毅然决定放弃学业，协助母亲撑起张家的天，既照顾瘫痪的小弟，又照顾长期患病的奶奶，一人担负起了整个家的责任。八年如一日，李牛妞的努力使小弟恢复健康并考上大学。宋超为报师恩，对张家无私奉献，与牛妞终成眷属。三妹桀骜不驯，又非常任性，给家庭带来诸多灾难，但牛妞仍然不离不弃，在三妹患白血病时为其捐献了骨髓，并最终感动三妹，使她认识到了亲情的重要性。李牛妞从开小饭馆到负责一个大型企业集团，自立自强，在亲人的帮助下，最终事业有成。

利比亚撤侨事件中，中国军人林浩楠在执行危险救援任务时救下战地记者海蓝，两人不打不相识，却是缘分的开始。为响应国家“军事力量走出去”战略，陆军组建了以林浩楠为指挥官的首支维和作战部队“维和步兵营”。不料海蓝也加入到步兵营的训练当中，两人在训练中成为欢喜冤家，互生情愫。随后林浩楠带领步兵营将士前往西非维和，临行前，林浩楠为保护海蓝，决定与她分手。不料在非洲艰难危险的维和工作中，海蓝在一个完全意想不到的场合再次出现。两人再度重逢，感情更近一步。在重重危机下的异国，他们面对鬼影一般的敌人，面临着炮火甚至是细菌战的生死威胁，两颗心几次分离又几次交融，最终两人圆满完成维和任务，双双被授予“和平勋章”。