1984年的东德，整个社会笼罩在国家安全局的高压统治之下，特工魏斯曼（乌尔利希·穆厄饰）奉命监听剧作家德莱曼（塞巴斯蒂安·寇治饰）及其女友演员克里斯蒂娜（玛蒂娜·杰蒂克饰）的生活，监听过程中，魏斯曼渐渐对这家人的生活产生了兴趣，开始暗中帮助他们。一篇刊登在西德《明镜》报上的文章引起了特工头目的注意，他们认为这篇文章是德莱曼写的，并逮捕了克里斯蒂娜，希望能够从她口中得出她丈夫的秘密？而审问克里斯蒂娜的正是魏斯曼……

1939年的德国，9岁的小女孩莉赛尔和弟弟被迫送往慕尼黑远郊的寄养家庭。6岁的弟弟不幸死在了路途中。在冷清的葬礼后，莉赛尔意外得到她的第一本书《掘墓人手册》。这将是14本给她带来无限安慰的书之一。她是个孤苦的孩子，父亲被打上了共产主义者的烙印，被纳粹带走了；母亲随后也失踪了。在弹奏手风琴的养父的帮助下，她学会了阅读。尽管生活艰苦，她却发现了一个比食物更难以抗拒的东西——书。她忍不住开始偷书。莉赛尔，这个被死神称为“偷书贼”的可怜女孩，在战乱的德国努力地生存着，并不可思议地帮助了周围同样承受苦难的人。

本片由法国家喻户晓的俊男级跨界导演文森特-佩雷斯执导。1964年出生的佩雷斯，在上世纪80、90年代曾红极一时，主演的经典作品包括了《芳芳》《玛戈皇后》等等。佩雷斯很早就显示出了导演方面的才华，1992年和1999年有两部作品入围了戛纳国际电影节的短片单元。2002年，佩雷斯拍出了长片处女作《天使的肌肤》，2007年又执导了《秘密》。本片是佩雷斯投资规模最大，也是第一次入围A类国际电影节主竞赛单元的作品。《柏林孤影》的故事发生在上世纪40年代的柏林。工人阶级夫妇奥托和安娜把自己唯一的独生子送上了战场。不幸的是，儿子在惨烈的战争中身亡。这对夫妇决定用自己的方式反抗纳粹党的极权统治。很快，他们的行动被发现，受到了盖世太保的追捕和威胁。这部以小视角反映大主题的二战题材电影，吸引了不少重量级明星参演。曾以《霍华德庄园》获得奥斯卡最佳女主角奖的英国演技派女演员艾玛-汤普森，出演一个伤心的母亲；曾以《杀手没有假期》获得金球奖最佳男主角提名的布莱丹-格里森，扮演坚强的父亲。曾在《再见列宁》中大放异彩，并以《极速风流》艳惊好莱坞的丹尼尔-布鲁赫，将和两大老戏骨飚戏。

拉娜（科琳娜·哈弗奇CorinnaHarfouch饰）是一位拥有杰出天赋的天才钢琴手，在这一领域里有着无量的前途，然而，为了爱情，拉娜放弃了自己的事业，选择金盆洗手在家安心的相夫教子。本以为自己的牺牲能够换来丈夫的感激，但一切似乎并没有像拉娜所想像的那样发展下去，丈夫的离去，儿子的疏远，都将拉娜一步一步的推向了人生的深渊之中。拉娜的儿子维特（汤姆·希林TomSchilling饰）同样也是一名杰出的钢琴家，在拉娜六十岁那年，她震惊的发现，儿子竟然没有邀请她去参加自己的首场钢琴独奏会，更离谱的是，维特邀请了父亲和父亲的现任女友。

彼得（弗雷德里克·劳FrederickLau饰）和名为莉斯贝丝（亨丽埃特·肯夫里乌斯HenrietteConfurius饰）是一对非常相爱的情侣，然而，莉斯贝丝是出生在富贵家庭的千金大小姐，而彼得则是一穷二白的无名小卒，两人的感情自然而然遭到了莉斯贝丝家族的强烈反对。为了能够在短时间内获得大量的财富，彼得决定和魔鬼迈克尔（莫里兹·布雷多MoritzBleibtreu饰）做一个交易，用自己的真心去换取财富。虽然彼得有钱了，但他变成了一个冷酷无情的人，因此失去了莉斯贝丝对自己的爱，知道这时，彼得才发现自己被魔鬼骗了。为了重新获得莉斯贝丝的爱，彼得必须再去找迈克尔，这一次，他要换回的，是自己的真心。

1941年，德军准备入侵苏联，德国男青年Wilhelm和他的弟弟Friedhelm响应希特勒的号召应征入伍，即将奔赴前线。女青年Charlotte立志为国家服务，成了一名女护士，也将前往战场救助伤员。女青年Greta美丽活泼，歌声动人，她希望有朝一日成为一名女歌星。她的情人是一个犹太人Viktor，他是一名裁缝的儿子。五人是最好的朋友，他们在启程的前夜载歌载舞，喝酒庆祝，约定圣诞节再相聚。分离之前，他们都是意气风发的年轻人；分离之后，他们的命运便和这场战争紧紧联系在一起。对于这一辈的德国人来说，这是他们的父辈、他们的母辈对于这场战争的记忆。