故事发生在20世纪50年代的美国中西部，通过讲述一个典型的美国家庭故事表达了创作者对生命的看法。主人公是一名叫杰克（亨特·迈奎肯HunterMcCracken饰）的11岁男孩，他是家里三兄弟中的一个，父亲（布拉德·皮特BradPitt饰）严厉而粗暴，母亲（杰西卡·查斯坦JessicaChastain饰）温柔却又无所作为，兄弟的死令他的家庭发生了改变。成年后的杰克（西恩·潘SeanPenn饰）生活得不顺利，当他思考自己的人生轨迹时重新面对了自己的记忆，开始站在不同的角度看待他的父母、家庭、童年，最后终于原谅了父亲，并且对生命和生活还有信仰有了更深的理解。本片获得第64届戛纳电影节金棕榈大奖，并获得最佳影片、最佳导演、最佳摄影提名。

十年前，人类为自己的愚蠢付出惨痛代价，凶险致命的猿流感病毒蔓延全球，世界毁灭殆尽。而在毗邻旧金山的原始丛林，凯撒（安迪·瑟金斯AndySerkis饰）带领猩猩伙伴们建立起无忧无虑的王国，直到某一天，猩猩的家园的宁静再度被人类打破。在旧城苟延残喘的人类面临能源危机，他们试图利用森林腹地大坝的发电站提供能源。青年科学家马尔科姆（杰森·克拉科JasonClarke饰）试图说服聚集地负责人德里弗斯（加里·奥德曼GaryOldman饰），希望通过和平手段取得猩猩部落的信任和同意。然而凯撒的好盟友科巴（托比·凯贝尔TobyKebbell饰）却无法摒除对人类的憎恨，他尝试着挑战者凯撒的权威。人类和猩猩，双方小心翼翼试探，而战争在所难免……