该剧根据1975年JamesClavell的同名畅销小说改编。故事背景为1600年的日本，当时正值一场世纪内战的黎明，即关原合战。面对五大老中的敌人联合起来对抗自己，YoshiiToranaga大名（真田广之饰）必须为性命而战。当一艘神秘的欧洲船只被发现困在附近的一个渔村后，船上的英国引航员JohnBlackthorne（柯斯莫·贾维斯饰）带来了可能帮助Toranaga颠覆权力天平的秘密，这些秘密也可能摧毁Blackthorne自己的敌人——耶稣会教士和葡萄牙商人拥有的强大影响力。Toranaga和Blackthorne的命运与他们的翻译TodaMariko（泽井杏奈饰）变得密不可分。Mariko是一位神秘的基督教女子，来自没落贵族血脉的最后一位家族成员。在政治局势动荡的时代，Mariko不仅要为她的大名服务，还必须在自己与Blackthorne建立的新关系、对信仰和先父遗愿的使命感之间找到平衡点。原著通过西方和日本两个角度来讲述，背景设置在日本的江户幕府时代，原型是德川家康和三浦按针。

1988年7月，关东地区使用新型炸弹进行爆破，第三次世界大战即刻爆发。31年后，人类从一片废墟中重建都市，东京湾上建立了巨大城市——新东京。世界仿佛要恢复到以前的繁荣。2019年的一个夜晚，新东京郊外的封闭高速公路上，暴走族团体正在公路上飙车。带头的少年，是一名叫做金田的职业高中学生。突然，街上出现了一位奇怪的矮个子男子，暴走族少年铁雄为躲避车祸连人带车飞出公路。正当金田要拿那位男子问罪之时，军队驾驶直升飞机赶到。将那位矮个男子与铁雄一起收押。铁雄进入了一个陌生的地方，这里似乎在从事超能力的研究。而金田则在盘算如何营救铁雄。二人都不知道，他们的未来，因为神秘力量——阿基拉而已经开始了巨大的变化。