世纪之交，古老的中国正迎来前所未有的巨大变革。老态龙钟的大清王朝摇摇欲坠，六君子的鲜血无法阻止历史车轮的滚动，老北京城的上空风云变幻，波谲云诡。王利发（于是之饰），北京城内裕泰茶馆的年轻掌柜。他谨记父亲的教诲，体面周全地迎送四方宾客。小小的茶馆内，三教九流各色人等穿梭于此：提笼架鸟哀叹时运的松二爷（黄宗洛饰）；慨叹国之将亡的刚毅满人常四爷（郑榕饰）；一心谋求实业救国的秦仲义（蓝天野饰）；丧尽天良买卖人口的刘麻子（英若诚饰）；打算娶老婆的庞太监（童超饰）……你方唱罢我登场，小小茶馆之内演尽世间的沧桑与凄凉……本片根据老舍同名原著改编，并1983年第3届中国电影金鸡奖特别奖、文化部1982年优秀影片奖特别奖。

故事发生在充满了青葱气息的戏剧学院校园之中，张了了（戚薇饰）是名震全校的播音系系花，尽管身后随时都跟着一大串的追求者，但心高气傲的了了却从来不把他们放在眼里。戏文系的白亮（汪东城饰）尽管个性开朗长相英俊，但感情世界一片空白的他对于女性毫无经验，经常搞得自己面红耳赤手足无措。就是这样一个“小白鼠”，竟然喜欢上了追求难度之高人尽皆知的张了了，为了能够获得“女神”的芳心，白亮会使出怎样的招数呢？刚开始，张了了也没把白亮放在心上，但随着时间的推移，白亮善良正直的个性和善解人意的性格渐渐吸引了她，一对有情人终成眷属。