洛杉矶警局的谈判专家杰夫（布鲁斯•威利斯BruceWillis饰）在一次解救被劫持人质行动失败后，心灰意冷，觉得自己已经不再适合担当起这份重要的工作，于是申请调职前往一个治安良好小镇的警察局任职，心想在那里平静的度过下半辈子。这天，小镇的三名不良青年意图偷走会计师史密斯（凯文•波拉克KevinPollak饰）的汽车时，意外令他们困在了一栋豪宅当中，惊慌失措的三人劫持了史密斯一家作人质。一向没有应付过这种场面的小镇警察们一时手忙脚乱。杰夫只能再次出马，重操旧业。同一时候，杰夫的家人也遭到了绑架。杰夫面对这起双面绑架案会如何处理？

克里昂（迈克·克拉克·邓肯MichaelClarkeDuncan饰）曾经是一名脾气火爆的重量级拳击冠军，退役后开了一家拳王餐馆，他的凶悍作风让员工们都闻风丧胆，不敢造次。然而在一次日本白化动物猎捕活动上，克里昂与一位日本人打赌谁捕得多，结果却输得一塌糊涂，并要在第二天交出两万块，否则餐馆将被接管。要在一夜之间赚够两万块简直不太可能，要知道餐馆销售最高周记录也不超过一万五美金，为了免遭克里昂的铁拳惩罚，可怜的服务员们开始绞尽脑汁，使尽浑身解数，誓死掏空客人钱包……

萨曼莎（娜奥米·沃茨NaomiWatts饰）和丈夫卡姆龙（安德鲁·林肯AndrewLincoln饰）有一个幸福的家庭，向往自由生活的他们每年都会带着孩子们四处旅行。这一年，夫妻两人决定去泰国度假，哪知道在一场意外种，萨曼莎脊椎受伤，导致的结果是她的胸部以下彻底的瘫痪了，萨曼莎将永远的告别她挚爱的户外运动，下半生只能在轮椅上度过了。巨大的打击让萨曼莎一改往日的开朗和乐观，陷入了抑郁质中，她甚至想到了死。一天，孩子们从外面带回来一只受伤的小喜鹊交给萨曼莎照料，眼前这个脆弱的小生命，激起了萨曼莎的保护欲，同时也重新唤醒了她的求生欲。

越战期间，美军大量征兵。大批年轻人应征入伍，在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达，常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”（马修•莫迪恩MatthewModine饰）奉命帮助比尔，但比尔还是老犯错误，连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿，比尔从此变得精神恍惚，在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。“小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次，“小丑”随“牛仔”执行任务时，遭到越共狙击手伏击，“牛仔”亦不幸中弹身亡。众人经过一番搜索，击伤了狙击手。“小丑”发现狙击手竟是一个年轻少女。有人提议留下她挣扎而死，“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中，扣下了扳机。

一宗谋杀案和一袋丢失的钱让新近丧夫的布兰达和家人陷入了危险，这个母亲不得不在公路逃亡中竭力保护家人。

艾莉·爱罗维（茱迪·福斯特饰）自幼就对无线电通讯情有独钟。长大后，她成为一名天文学家，其项目内容为接收外太空信号。她希望能借此找到宇宙其他文明的存在。天才的理想得到的却是投资者的冷眼相看，幸好有神秘人帮助艾莉继续工作。一次偶然的机会，艾莉收到了来自织女星的频率信号，似乎证明了艾莉一直以来的工作是正确的。但这带来的不是她个人事业的成功，而是政治、社会、宗教、国家各个角度的矛盾与讨论。深陷这一切暴风中心的艾莉，更要面对与神职人士帕尔默·乔丝（马修·麦康纳饰）的感情纠葛。个人与世界，真相与现实，艾莉面临着远远超越学术范围的挑战。

在美国，超过1/3女性曾遭受性伤害，其中80%经历过创伤症候群。某日，美国南方，黑人女孩雷内莎在聚会后被性侵。当她决定开口向外求助，却发现自己无力地迷失在庞杂的医疗行政与司法系统之中。原本甜蜜稳定的恋爱关系，彷佛受到考验。本片以极其真实的镜头语言，重现许多女性曾被伤害的经历，反映过程中，女性经受的心理恐惧与无可言说的茫然感。缜密安排的剧情，除了碰触#MeToo运动所提出的核心问题外，更延伸讨论两性关系、父权体制、不健全的医疗制度，以及美国长久以来的种族问题。在导演精准的叙事表层下，埋藏着一颗颗后劲无穷的震撼弹。